Santa Sisilia, Perawan & Martir - 22 November

“Sisilia hidup pada pertengahan pertama dari abad III. Ia diceritakan berasal dari suatu keluarga yang tua dan mulia dari Sisilius, yang telah memperoleh di bawah namanya berbagai kemuliaan sipil dan militer dari Roma kuno ….

Bapak dan Ibu Sisilia tetap menyembah berhala, tetapi, akibat suatu pengaruh tertentu, Sisilia dibesarkan sejak kecil dalam doktrin Kristiani. Hatinya begitu menaati ajaran Kristiani sedemikian rupa sehingga ia senantiasa menjaga sentimen yang mendalam akan hal-hal surgawi; seperti orang-orang Kristen awal, ke mana-mana ia membawa bersama dirinya buku dari kitab-kitab Injil. Ibadat-ibadat ofisi yang diselenggarakan di dalam ruang bawah tanah bagi para martir mengajarkan kepadanya betapa besarnya bahaya yang mengancam orang-orang yang mengakui iman Kristiani, dan penghormatan kepada Putra ilahi dari sang Perawan membuatnya tahu akan harga kesucian badan serta kemurnian jiwa di mata agama. Maka, Sisilia akrab dengan cara berpikir para martir, dan di samping itu, ia telah berjanji kepada Allah bahwa ia tidak akan pernah menerima seorang mempelai manusia.

… orang tua Sisilia memilih untuknya seorang tunangan dari antara para pria; tunangannya itu bernama Valerianus, dan ia memiliki seorang saudara laki-laki yang bernama Tibursius. Kebiasaan dari keluarga pagan tidak memperbolehkan Sisilia untuk melepaskan diri dari kehendak bapaknya, dan Sisilia mengalami kesulitan untuk menjelaskan kepada bapaknya, serta Valerianus yang memiliki semangat yang besar, bahwa ia hanya memiliki rasa sayang kepada Yesus Kristus. Tidak diragukan bahwa Sisilia meminta nasihat melalui doa, puasa, matiraga jasmani, serta semua sarana yang diperintahkan atau yang disarankan oleh Gereja serta praktik-praktik Kristiani dalam segala keadaan yang melibatkan keselamatan jiwa. Di bawah pakaian keemasannya, ia mengenakan cilicium yang kasar, demi meningkatkan kekuatan jiwanya untuk mengurangi kuasa nafsu jasmaninya, dan menjaga dirinya sendiri, sejauh yang ia mampu, agar tiada sesuatu yang dapat digunakan oleh para musuhnya untuk menaklukkannya. Untuk alasan yang sama, Sisilia terkadang melewatkan satu atau dua hari tanpa makanan; ia meminta kepada Allah untuk mencerahkan dan menguatkan hati nuraninya; ia melibatkan dalam perkaranya para malaikat serta para kudus yang doa-doanya melindungi kita di tengah-tengah pertempuran yang dilakukan demi kebajikan.

Pada akhirnya, tibalah hari yang begitu didambakan oleh Valerianus, tetapi yang begitu ditakuti oleh Sisilia. Tergerak oleh besarnya imannya, yang menunjukkan dalam jiwa tunangannya seorang saudara laki-laki, ia ingin melibatkan Valerianus dengan kebahagiannya karena ia terikat dengan takdirnya. Pada sore hari pernikahannya, Sisilia berkata kepada Valerianus:

‘Sahabatku yang muda dan manis, aku memiliki sebuah rahasia yang ingin kupercayakan kepadamu, jika engkau bersumpah akan menjaganya dengan setia.

Setelah Valerianus berjanji, Sisilia melanjutkan:

‘Aku memiliki seorang sahabat, seorang malaikat utusan Allah yang menjaga tubuhku dengan penuh perhatian. Jika ia melihat dirimu tertarik kepadaku oleh karena ketertarikan jasmani, maka dengan segera murkanya akan membakar dirimu dan meremukkan masa mudamu dalam kecantikannya yang sedang berbunga; tetapi jika ia melihatmu mencintaiku dengan hati yang tulus dan dengan cinta yang tak bernoda, dan bahwa engkau memperlakukanku sebagai suatu hal yang kudus, ia akan mencintaimu seperti ia mencintaiku, dan engkau akan mengambil bagian di dalam kebaikannya.’

Terdapat dalam kata-kata Sisilia suatu hal yang supernatural: suatu kekuatan yang ajaib yang tidak dapat diungkapkan oleh kefasihan lidah manusia, melainkan oleh dalamnya keyakinan agamawi, semangat yang hidup, dan terutama mujarabnya rahmat ilahi; kekuatan itu yang sering berjaya atas perlawanan yang paling tegar dan yang tidak jarang membawa kepada kebenaran jiwa-jiwa yang berpasrah … Valerianus merasa gelisah akibat perkataan Sisilia. Ia segera menjawab:

‘Jika engkau menghendaki agar aku percaya akan perkataanmu, buatlah agar aku melihat malaikat itu. Jika aku mengenalinya sebagai seorang malaikat Allah, aku akan mengikuti keinginanmu; tetapi, jika engkau mencintai seorang pria yang lain, engkau dan pria itu akan binasa.’

‘Jika engkau mengikuti nasihat-nasihatku, dan setuju untuk dimurnikan dalam air keselamatan, dan engkau percaya bahwa hanya ada di dalam Surga satu Allah yang esa dan sejati, engkau akan dapat melihat malaikat Allah itu.’

‘Lantas siapakah yang akan memurnikan diriku agar dapat melihat malaikat itu?’

‘Ada seorang tua yang memurnikan orang-orang dan membuat mereka pantas untuk melihat malaikat Allah. Keluarlah dari kota ini dan pergilah sampai engkau mencapai pilar miliarium [batu pilar yang menandai perbatasan suatu negeri] di Jalan Appia. Di sana, engkau akan menjumpai orang-orang miskin yang meminta sedekah. Aku telah selalu merawat orang-orang miskin itu, dan rahasiaku mereka ketahui dengan baik. Saat engkau menemui mereka, berikanlah salamku dan berkatku kepada mereka sambil berkata: Sisilia mengutusku ke sini agar kalian mempertemukanku dengan Urbanus, orang tua yang suci; aku ditugaskan untuk menyampaikan kepadanya suatu pesan rahasia. Sewaktu engkau menemui Urbanus, ceritakanlah kepadanya tentang percakapan ini; ia akan memurnikanmu dan membuatmu mengenakan jubah baru berwarna putih. Sewaktu engkau kembali ke sini, engkau akan melihat malaikat kudus yang juga telah menjadi sahabatmu, dan segala sesuatu yang akan kaupintakan kepadanya akan kauterima.’

Pada saat itu, Gereja dipimpin oleh Paus Urbanus, yang telah mencari di dalam jalanan bawah tanah dari Jalan Appia suatu perlindungan dari penganiayaan-penganiayaan yang agaknya dilakukan secara terbuka oleh kuasa sipil. Kekaisaran pada saat itu dikuasai oleh Aleksander Severus, yang secara pribadi agaknya bertindak secara baik terhadap umat Kristiani, tetapi yang lemah, walaupun ia baik hati, sehingga ia membiarkan lebih banyak kejahatan terjadi daripada kebaikan. Selebihnya, karena ia memperoleh kuasa atas Kekaisaran pada umur tiga belas tahun dan kehilangan hidupnya pada umur dua puluh tahun, ia hampir tidak mampu memberlakukan kebijakannya sendiri tanpa lolos dari pengaruh para penasihatnya; para penasihat yang adalah para ahli hukum, yang dari antaranya Ulpianus adalah yang terkemuka. Bagaimanapun, para ahli hukum ini adalah musuh yang berbahaya terhadap Kekristenan. Walaupun demikian adanya, terdapat beberapa martir di bawah pemerintahan Aleksander Severus, dan Paus Urbanus percaya bahwa bahaya itu cukup mengancam sehingga ia harus mengambil kebijakan-kebijakan yang berhati-hati.

Dengan mengikuti nasihat dari Sisilia, Valerianus pergi menemui Sri Paus yang sedang bersembunyi dan memberitahukan kepadanya tujuan kunjungannya itu. Urbanus mengagumi campur tangan yang jaya dari rahmat ilahi, bersyukur kepada Allah karena Ia telah memilih Sisilia sebagai alat untuk kemenangan yang sedemikian indahnya itu.

Tanda-tanda yang jelas dari kehendak ilahi pun tampak; sang neofit [Valerianus] menyatakan ketaatannya kepada sabda dari Kitab Suci: ‘Satu Tuhan, satu iman, satu pembaptisan, satu Allah, Bapa dari segala sesuatu, yang melampaui segala sesuatu dan yang berada dalam diri kita semua.’ Lalu, pembaptisan pun dianugerahkan kepadanya. Saat Valerianus kembali, ia menjumpai Sisilia yang sedang berdoa, dan di dekatnya, terdapat suatu wujud malaikat yang wajahnya sedemikian cemerlangnya, dengan sayap yang kemilau, dan memegang mahkota-mahkota bakung serta mawar di dalam tangannya. Dan suatu suara berkata:

‘Jagalah mahkota-mahkota ini dengan kemurnian hati dan kesucian raga … Dan engkau, Valerianus, karena engkau telah menghormati kemurnian, Kristus, Putra Allah, telah mengutusku kepadamu untuk menerima permintaan-permintaanmu.’

Jiwa dari pria muda itu dipenuhi dengan rasa syukur; ia merasakan sukacita yang intim yang bergelora yang menyertai perubahan besar dari hati nurani sewaktu perubahan itu memperdamaikan kita dengan Allah. Valerianus menjawab suara yang misterius itu:

‘Tiada sesuatu pun dalam hidup ini yang lebih berarti di dalam hatiku daripada rasa sayang kepada saudaraku; aku akan merasa begitu kejam jika aku yang lolos dari bahaya ini, membiarkan saudaraku yang amat terkasih untuk binasa. Aku meminta sesuatu yang hendaknya diberikan kepada semua orang lain, bahwa saudaraku Tibursius dibebaskan sebagaimana diriku dibebaskan dan agar Kristus menjadikan kita berdua menjadi sempurna dalam pengakuan akan nama-Nya.’

Sang malaikat surgawi itu menjawab:

‘Engkau meminta suatu hal yang lebih berkenan kepada Kristus daripada kepada dirimu sendiri; itulah sebabnya, sebagaimana Ia telah memenangkan jiwamu melalui Sisilia, hamba-Nya, ia akan memenangkan melalui dirimu, saudaramu, dan engkau akan memperoleh bersamanya daun palma kemartiran.’

Tidak lama setelahnya, Tibursius sampai; Valerianus memberitahukannya tentang apa yang telah terjadi, berbicara kepadanya tentang kebenaran-kebenaran Kristiani, melembutkan dan mempersiapkan hati saudaranya. Sisilia juga memberikan pengaruhnya: ia menekankan ilham-ilham untuk menunjukkan kepada Tibursius kenyataan dari agama pagan dan keabsurdan dari suatu ibadat yang dipersembahkan kepada berhala-berhala yang sia-sia. Tibursius tidak merasa kesulitan untuk menangkap segala kebenaran dari kritik tersebut, dan di dalam kelurusannya, ia mengakui bahwa adalah suatu kebodohan untuk berpikir secara berbeda.

Sisilia berseru sambil merangkulnya:

‘Pada hari ini, aku benar-benar mengakuimu sebagai saudaraku.’

Mereka mengusulkan Tibursius untuk dibawa menghadap Urbanus untuk berbicara dengannya. Ia berkata

‘Apakah Urbanus itu yang disebut oleh umat Kristiani sebagai Paus mereka? Aku telah mendengar bahwa ia telah dihukum dua kali dan bahwa ia harus bersembunyi dalam suatu tempat persembunyian tertentu. Jika ia ditemukan, ia akan dibinasakan oleh api, dan, jika kita ditemukan berada bersamanya, kita demikian pula akan diserahkan kepada lidah-lidah apai, dan sewaktu kita mencari keilahian yang tersembunyi di dalam Surga, kita akan menemukan di atas bumi suatu siksaan yang mengerikan.’

Sisilia membuatnya percaya bahwa seseorang memang harus sungguh menakuti hilangnya kehidupan di dunia ini, jika tiada lagi kehidupan yang lain, tetapi bahwa kita tidak boleh menakuti kehilangan semacam itu karena kehilangan itu memperolehkan bagi kita suatu kebahagiaan abadi. Ucapan itu mengejutkan Tibursius, diskusinya pun berlangsung; Sisilia meneguhkan ujarannya dengan semangat seorang rasul, dengan ilmu yang kuat dan luhur dari seorang doktor Gereja. Ia menyingkapkan dogma-dogma utama serta  sejarah dari agama Kristiani, sambil menunjukkan bahwa kebenaran-kebenaran kristiani diuji dengan cobaan yang sedemikian beratnya, dan bahwa iman itu didasari atas kenyataan-kenyataan yang jelas. Sisilia berkata:

‘Hanya adalah satu Allah, yang esa dalam kemegahannya, dan kita melihat di dalam diri-Nya ketritunggalan; sebagaimana di dalam diri seorang manusia sendiri, terdapat satu kebijaksanaan, di mana kita melihat kecerdasan, ingatan, dan akal budi: kecerdasan, yang olehnya kita menangkap kebenaran-kebenaran; ingatan, yang dengannya kita menjaga kebenaran-kebenaran; akal budi, yang olehnya kita menelaah hal-hal yang dilihat dan didengar. Lihatlah! Bukankah ketiga kemampuan itu bersatu di dalam kebijaksanaan yang sama, yang dimiliki oleh manusia yang sama? Maka, jikalau seorang manusia di dalam kebijaksanaan yang esa, memiliki tiga kemampuan, mengapakah orang menolak untuk mengakui bahwa Allah yang Mahakuasa memiliki ketritunggalan yang agung di dalam satu esensi ilahi?’

Tibursius mendengarkan dengan telinga yang penuh perhatian dan tergerak hatinya oleh ajaran-ajaran tersebut; ia lalu pergi menemui Paus Urbanus dan memeluk iman Kristiani.

Sekitar tahun 230, Aleksander Severus harus pergi dari kota Roma, akibat suatu upaya peperangan melawan bangsa Persia, menurut opini yang paling mungkin. Bagaimanapun, ketidakhadirannya itu secara pasti dimanfaatkan oleh prefek Romawi, Tursius Almakius, untuk menindaki orang-orang Kristiani. Ia membinasakan banyak dari mereka dalam siksaan-siksaan, dan melarang untuk menguburkan para martir. Tetapi, semangat umat Kristiani untuk memberikan penguburan yang terhormat kepada para pahlawan iman terlalu besar dan kuat untuk melangkah mundur dan layu di hadapan suatu larangan yang absurd itu. Valerianus dan Tibursius tidak ragu untuk memenuhi apa yang mereka pandang sebagai suatu tanggung jawab yang suci. Mereka pun dilaporkan kepada pihak otoritas. Sang prefek membuat mereka ditangkap dan menghadap pengadilannya.

Karena sang prefek lebih ingin menakut-nakuti mereka daripada menghukum mereka, ia menghardik mereka karena mereka memberikan simpati mereka kepada orang-orang yang dijatuhi hukuman oleh hukum, dan karena mereka membagikan harta mereka yang besar untuk memberikan penguburan bagi orang-orang itu. Pertanyaan-pertanyaan sang prefek pada awalnya tidak menakutkan, tetapi jawaban-jawaban dari para neofit itu [Valerianus dan Tibursius] segera melampaui batasan-batasannya.

Tibursius membuat pengakuan iman secara terbuka dan berani. Sang prefek berkata:

‘Saya yakin bahwa engkau tidak berbicara sesuai dengan apa yang engkau pikirkan.’

Tibursius menjawab:

‘Memang benar bahwa saya tidak berbicara sesuai dengan pikiran saya yang terdahulu, tetapi saya berbicara menurut roh Tuhan Yesus Kristus yang telah saya terima di dalam lubuk hati saya.’

‘Tetapi tahukah engkau apa yang engkau katakan?’

‘Engkau sendiri, tahukah engkau apa yang engkau tanyakan?’

‘Wahai pria muda, engkau bukanlah pria yang tanpa gelar.’

‘Saya telah mengenali, saya mengetahui, saya percaya bahwa hal-hal yang telah saya katakan kepadamu itu nyata.’

‘Tetapi saya tidak dapat menangkapnya, dan tidak dapat menyelami gagasan-gagasan semacam itu.’

‘Sebabnya adalah jiwa manusia yang duniawi tidak mampu mengenali hal-hal yang berasal dari roh Allah; tetapi jiwa manusia yang rohani menghakimi segala sesuatu dan ia sendiri tidak dihakimi oleh seorang pun.’

Almakius mulai tertawa, walaupun tentunya agaknya dengan kebencian. Lalu ia membawa Valerianus datang menghadapnya. Ia berkata kepada Valerianus:

‘Valerianus, kepala dari saudaramu itu tidak waras; engkau setidaknya mampu memberikan tanggapan yang masuk akal.’

Valerianus menjawab:

‘Kami hanya memiliki satu orang penyembuh; Ia telah merawat, dalam kebijaksanaan-Nya, kepala saudara saya dan kepala saya sendiri: Ialah Kristus, Putra Allah yang hidup.’

‘Ayolah, berbicaralah dengan masuk akal.’

‘Telingamu disesatkan, engkau tidak akan mampu mengerti bahasa kami.’

Sang prefek menjawabnya, dan ia menghardik kedua bersaudara itu atas kebencian mereka terhadap segala sesuatu yang menawan dan memikat kehidupan jasmani.

‘Kalianlah yang berada dalam kesalahan, lebih dari seorang pun.’

Valerianus menjawab dengan tenang:

‘Engkau telah mencap kami sebagai orang gila dan tidak waras, karena kami membantu orang-orang miskin dengan harta kami, karena kami mempraktikkan keramahtamahan kepada orang-orang asing, karena kami membantu para janda dan anak yatim piatu, karena kami menerima tubuh para martir dan memberikan kepada mereka penguburan yang terhormat. Demikian pula kami dicap gila, menurutmu, karena kami tidak mau menenggelamkan diri dalam kenikmatan-kenikmatan dan tidak ingin mengandalkan, menurut pendapat orang banyak, keningratan diri kami. Akan tiba waktunya di mana kami akan menemukan buah dari pengorbanan-pengorbanan ini: saat itulah kami akan berada dalam sukacita, tetapi mereka yang mabuk dalam kenikmatan akan mencucurkan air mata. Barangsiapa menabur pada masa ini dalam sukacita akan menuai di kemudian hari dukacita dan keluh kesah; tetapi barangsiapa menaburkan air mata pada masa ini akan menuai di masa depan kebahagiaan yang tak berkesudahan.’

Almakius menjawab:

‘Lantas, kami dan para kaisar yang tak terkalahkan, akan memperoleh dukacita abadi sebagai upah untuk diri kami; dan untuk kalian, kebahagiaan kekal.’

Valerianus menambahkan:

‘Memang apakah pada dasarnya diri anda sendiri serta para kaisar anda yang tak terkalahkan? Kondisi anda sekalian adalah kondisi manusiawi, yang terlahir pada hari yang ditetapkan, untuk mati, pada waktu yang akan datang, dan memberikan pertanggungjawaban yang sama beratnya dengan besarnya kuasa anda sekalian.’

Martabat dari para kaisar mulai tersakiti; dan martabat dewa-dewa pun sepenuhnya dibenci oleh Valerianus; dan ia membuktikan bahwa Yupiter jauh lebih hina daripada seorang manusia biasa. Valerianus bertekad baja untuk telah menyatakan kebenaran. Tetapi, Almakius begitu terkesiap, karena ia takut untuk membunuh kedua bangsawan muda itu, dan di samping itu, ia takut bahwa ia akan diwajibkan untuk membalaskan dendam dari kemegahan Kaisar serta dewa-dewa dari Kekaisaran. Tarquinius, seorang pegawai pengadilannya, segera mengingatkan akan ketidakpastian dari pengadilan; ia berkata kepada Almakius secara khusus:

‘Ini adalah kesempatan yang baik; jatuhilah mereka hukuman mati, sebab jika anda menunda, sesingkat apa pun penundaan itu, mereka akan telah membagikan harta mereka dengan orang-orang miskin, dan sewaktu hukuman mati itu akan dijatuhkan, anda tidak lagi akan memperoleh apa-apa.’

Almakius mengerti oleh karena alasan ini besarnya bahaya yang mengancam kemuliaan dewa-dewa; ia menetapkan bahwa Valerianus dan Tibursius harus dipenggal kepalanya, jika mereka tidak membakar dupa di hadapan berhala Yupiter.

Sisilia telah menopang keberanian dari dua bersaudara itu dengan doanya serta permohonan-permohonannya; sebab ia tidak menghadiri interogasi tersebut. Tidak diragukan bahwa campur tangan doanya serta semangat dari dua bersaudara yang tertuduh itu memperoleh pencurahan rahmat ilahi: Maksimus, seorang pegawai pengadilan dari Almakus, merasa tersentuh. Ia harus hadir saat Valerianus dan Tibursius disiksa; ia membawa mereka keluar kota, dan bercakap-cakap dengan mereka dan ia pun diajarkan tentang kebenaran-kebenaran dari agama; mereka berjanji bahwa mereka akan menyentuh jiwanya yang telah goyah itu untuk terakhir kalinya, sewaktu mereka memasuki kehidupan baru melalui kemartiran. Mereka menepati perkataan mereka itu seperti yang akan kita lihat. Sisilia datang untuk menasihati kedua pahlawan itu dengan keberanian:

‘Marilah, wahai serdadu Kristus, tolaklah karya-karya kegelapan dan kenakanlah perisai terang. Kalian telah melakukan pertarungan yang baik, dan mengakhiri perjalanan kalian dengan menjaga iman. Berjalanlah menuju mahkota kehidupan yang akan diberikan kepada kalian oleh sang Hakim yang adil, kepada kalian dan kepada mereka semua yang mencintai kedatangan-Nya.’

Sesampainya mereka dalam beberapa mil dari kota Roma, di hadapan sebuah kuil Yupiter, Valerianus dan Tibursius diperintahkan untuk terakhir kalinya agar mereka menghormati dewa-dewa. Mereka menolak, dan kepala mereka dipenggal, dan jiwa mereka yang meninggalkan bungkusan raga mereka, membumbung menuju Surga.

Tubuh dari Valerianus dan Tibursius disemayamkan dengan penghormatan oleh Sisilia. Ia memenuhi tanggung jawab yang sama untuk Maksimus, yang konversinya begitu mengejutkan sehingga sang prefek Almakius menghukumnya secara brutal untuk mati disesah dengan cambuk yang bersenjatakan bola-bola timah. Sisilia menempatkan di kuburan mereka sebuah batu marmer, di mana nama dari para martir itu dan hari kemenangan mereka dituliskan. Terlalu banyak peristiwa menarik perhatian masyarakat kepada Sisilia sehingga sang prefek, dalam pikirannya yang bergejolak, tidak mencoba menindakinya. Tetapi, ia mulai menindaki dengan takut-takut, seolah-olah ia takut melampaui intensi-intensi dari sang Kaisar, dan seakan-akan ia ingin menghindari terjadinya hasil yang tragis.

Para pegawai pengadilan datang untuk menemui Sisilia, untuk membuatnya memberikan penghormatan, seperti apa pun, kepada dewa-dewa Kekaisaran. Tetapi Sisilia menanggapi dengan ketegasan yang besar; ujarannya dipenuhi dengan kuasa yang menyentuh beberapa orang, memukau yang lain, dan menggerakkan semua orang sehingga ia diberikan suatu penundaan yang singkat. Pada saat itu, ia memperingatkan Paus Urbanus, yang datang untuk membaptis orang-orang yang telah dimenangkan oleh Sisilia kepada iman; Sisilia juga ingin menghindarkan hartanya dari ketamakan otoritas pajak dan menyerahkannya kepada Gordianus, seorang bangsawan yang baru saja berkonversi kepada iman Kristiani. Pada akhirnya, Sisilia diperintahkan untuk menghadap Almakius. Sang prefek berkata:

‘Wahai gadis muda, siapakah namamu?’

‘Saya dipanggil Sisilia; tetapi saya memiliki suatu nama yang lebih indah: Kristiani.’

‘Dan keberadaanmu?’

‘Warga negara Roma, dari bangsawan yang mulia.’

‘Keningratan dari keluargamu terkenal adanya; dan atas agamamulah saya menginterogasimu.’

 ‘Lantas, engkau bertanya kepada saya secara salah, sebab engkau menanyakan saya satu hal, sewaktu engkau ingin agar saya menjawab dua hal.’

‘Dari manakah datangnya keyakinan semacam itu di hadapan diri saya?’

‘Dari hati nurani yang murni dan dari iman yang tulus.’

‘Tidak tahukah engkau seperti apa kuasa saya ?’

‘Dan engkau, tidak tahukah engkau siapakah tunangan saya?’

‘Siapakah tunanganmu itu?’

‘Tuhan Yesus Kristus.’

Almakius dan Sisilia lalu bertukar beberapa patah kata tentang otoritas para kaisar dan sifat dari hukum-hukum yang berlaku atas umat Kristiani.

Lalu sang prefek berkata:

‘Untuk mengakhirinya, pilihlah satu dari kedua hal ini: memberikan kurban kepada dewa-dewa, atau dengan sederhatan menyangkal bahwa engkau orang Kristiani, dan saya akan membuatmu pergi dengan damai.’

Sisilia menjawab:

‘Betapa malangnya untuk melihat seorang hakim yang sedemikian terdorong sampai batasan-batasannya! Sang hakim ingin agar saya menyangkal hal yang membuat saya tidak bersalah, dan mendorong saya sehingga saya menjadi bersalah. Ia menyelamatkan lalu menindaki; ia menutup-nutupi dan menunjukkan kekejamannya. Jika engkau ingin menghukum diri saya, mengapakah engkau mendorong saya agar saya menyangkal kejahatan saya? Jika engkau ingin mengampuni saya, mengapakah engkau tidak melakukan suatu investigasi?’

‘Tetapi lihatlah para penuduhmu, mereka berkata bahwa engkau orang Kristiani. Jika engkau menyangkalnya, kami akan meninggalkan tuduhan itu.’

‘Tuduhan itu adalah keinginanku yang paling kukasihi; siksaan akan menjadi kemenanganku.’

‘Wanita yang celaka, tidak tahukah engkau bahwa para kaisar yang tak terkalahkan telah memberikan kepadaku kuasa atas hidup dan mati? Bagaimanakah engkau berbicara dengan keangkuhan yang begitu besarnya?’

‘Saya berbicara dengan keteguhan, dan bukan keangkuhan, sebab kefasikan kami anggap hal yang najis.’

Sisilia lalu berujar tentang ilah-ilah pagan, dan mengucapkan tentang berhala-berhala tersebut kata-kata yang menunjukkan penghinaan kepada mereka. Sang prefek yang kesal lalu berkata:

‘Saya membenci penghinaanmu jika hanya tertuju kepada diri saya; tetapi engkau menghina dewa-dewa, saya tidak lagi dapat menolerirnya.’

Sisilia membuat tanggapannya yang terakhir, dengan menunjukkan kesia-siaan dari berhala-berhala sambil menyerukan kuasa yang hidup dan tak berkesudahan dari Yesus Kristus.

Almakius, yang tidak berani menyerahkan secara publik, wanita yang begitu muda dan mulia itu kepada kematian, yang kata-katanya serta keanggunannya menyentuh banyak hati, memberikan perintah untuk membawa Sisilia pulang ke rumahnya dan agar ia dibunuh di sana tanpa perhatian orang-orang, dengan membuatnya mati lemas di dalam kamar mandi yang panas. Tetapi, secara mukjizat, Sisilia menjalani cobaan itu dan ia tetap hidup, setelah menghirup udara yang begitu panas siang dan malam.

Lalu, Almakius mengutus seorang pegawai pengadilan untuk memenggal kepala Sisilia. Sang pegawai pengadilan itu, dengan tangan yang gemetar, menghantam korbannya. Hantaman tiga kali itu tidak dapat membuat Sisilia mati; suatu hukum melarang untuk kembali menghantamnya. Maka, ia membiarkan Sisilia setengah mati dan bersimbahkan darahnya sendiri.

Rombongan umat Kristiani datang untuk mengusap luka-lukanya yang suci dan mengelilinginya dengan penghormatan mereka serta cinta kasih mereka. Pada akhirnya, Sisilia mengembuskan napas terakhirnya, setelah memercayakan kepada Paus Urbanus orang-orang miskin, seperti yang biasa dilakukannya. Pada malam hari berikutnya, tubuhnya disemayamkan; Sri Paus, yang dibantu oleh para daikon, memimpin upacara-upacara pemakamannya dan menguburkan jasadnya yang berharga itu di pemakaman Pretextat, di Jalan Appia, di tengah-tengah jasad para Paus dan para martir. Sebulan setelahnya, Urbanus sendiri juga dibunuh atas keberaniannya untuk mengakui iman.

Akta-akta kemartiran Santa Sisilia ditulis, seperti akta-akta martir lainnya, dengan perdamaian yang diberikan kepada Gereja, tetapi di atas catatan yang dipenuhi dengan penganiayaan. Catatan-catatan ini mengisahkan, di samping itu, bukti yang paling gemilang dengan ditemukannya tubuh dari Santa Sisilia, dari Tibursius, Valerianus, dan Maksimus. Selebihnya, sang pahlawan suci itu telah menerima sejak zaman kuno, puji-pujian yang termulia serta ibadat yang terkhidmat. Gereja, dari Timur sampai Barat, telah senantiasa menghormati wanita yang diberkati oleh Allah ini, yang tidak dapat dikalahkan ataupun ditunda dalam perjalanannya menuju kemuliaan surgawi, yang telah menaklukkan daya pikat indra, kelemahan dari jenis kelaminnya, masa mudanya yang belia, dan yang, melalui suatu upaya yang mulia, menarik di dalam kejayaannya tunangannya, saudaranya, dan sekelompok orang-orang yang tersentuh oleh kekaguman saat melihat pertarungan yang begitu mulia serta keberanian yang begitu indah …

Kita tahu bahwa ilmu musik menghormatinya sebagai Santa pelindungnya secara khusus; alasannya ditemukan di dalam sejarah dari sang perawan yang mulia ini. Memang, menurut akta-akta kemartirannya, sewaktu musik profan bergema di sekelilingnya untuk merayakan pernikahannya, Santa Sisilia bernyanyi dengan sara yang senantiasa dimuliakan oleh Allah, madah dari sang nabi: ‘Semoga hatiku dan indraku senantiasa murni adanya, ya Allahku! Dan semoga tiada sesuatu pun yang menghancurkan kebajikanku …

G. Darboy

Kanon dari Dioses Paris’”

Catatan kaki:

Diterjemahkan dari sumber berbahasa Prancis:

Vies des saints [Riwayat Hidup Para Kudus], Oktober-November-Desember, Edisi Baru, Paris, Garnier Frères, Libraires-Éditeurs, 1854, 22 November.