Nero, Kaisar Romawi yang Pertama Dinyatakan Musuh Gereja

Eusebius, Sejarawan Gereja Kuno: “Kala pemerintahan Nero pada waktu itu sedang menghimpun kekuatan demi mencapai tujuan-tujuannya yang fasik, ia mulai mengangkat senjata terhadap ibadat Allah penguasa alam semesta. Tujuan karya ini bukanlah untuk menggambarkan kecabulannya: banyak orang memang telah menceritakan kisahnya dengan narasi yang akurat, dan dari cerita mereka, orang yang ingin mempelajari kebejatan dari kegilaannya yang cabul dapat mengkajinya.

Kebejatannya itu membuat dirinya sebagai pemandu kehancuran bagi begitu banyak orang yang ribuan jumlahnya, sampai ia mencapai kebersalahan yang terakhir itu, yaitu ia tidak menyayangkan orang-orang yang terdekat ataupun yang paling dikasihinya, sehingga dengan berbagai cara, ia merenggut nyawa baik dari ibundanya, saudara-saudaranya, dan istrinya, bersama dengan ribuan orang lain yang terkait dengan keluarganya, seakan-akan mereka adalah musuh dan lawan.

Namun kendati segalanya itu, masih ada satu hal tentang dirinya – yakni bahwa hal ini harus diacukan kepadanya, yaitu bahwa ialah yang pertama dari para kaisar yang dinyatakan sebagai musuh agama ilahi. …

Dengan demikian, ialah yang pertama yang mengumumkan dirinya sebagai musuh yang terutama terhadap Allah, dan membangkitkan pembantaian terhadap para Rasul. Alkisah pada zaman Nero, Paulus dipenggal kepalanya di Roma sendiri, dan Petrus demikian pula disalibkan, dan gelar ‘Petrus dan Paulus’, yang masih diberikan kepada kuburan-kuburan yang ada di sana, menegaskan kisah ini. 

Kisah ini pun juga ditegaskan oleh seorang penulis Gereja yang bernama Kaius, yang hidup di kala Zefirinus menjabat sebagai uskup Roma. Kaius, di dalam suatu diskusi tertulis dengan Proklus, pemimpin kaum Montanis,[1] berkata sebagai berikut tentang tempat-tempat di mana relikui-relikui suci para Rasul tersebut disimpan: ‘Namun aku dapat menunjukkan piala-piala para Rasul, sebab jika engkau pergi ke Vatikan atau Jalan Ostia, engkau akan menemukan piala-piala milik mereka yang mendirikan Gereja ini.’”[2]